La richesse des terres agricoles et la présence d’une population dynamique constituent des facteurs déterminants qui favorisent une diversité des activités économiques.

La population de la Commune de Monatélé pratique en effet, pour la majorité, une activité agricole. Mais, la pêche, le commerce, l’artisanat, l’exploitation du sable et du gravier, l’élevage, le tourisme, etc. ne sont pas en reste.

L’AGRICULTURE

C’est l’activité économique dominante de la Commune. Les principales cultures pratiquées sont :

Cultures vivrières : maïs, arachide, igname, macabo/taro, banane/plantain, manioc, les graines de courge, ananas, etc.

Cultures maraîchères : piment, tomate, gombo, poivron, poireau, céleri, basilic, légumes, etc.

Cultures pérennes : cacaoyers, arbres fruitiers (agrumes, avocatiers, manguiers, safoutiers, palmiers à huile, goyaviers, kolatiers).

La forte demande du matériel végétal sélectionné marque l’intérêt des populations pour la culture fruitière. L’agriculture n’est pas mécanisée, l’utilisation des produits phytosanitaires et la gestion de la fertilité du sol ne sont pas maîtrisées. Toutefois, la Commune dispose d’une importante superficie de terres cultivables et d’un réseau hydrographique dense. La position géographique de Monatélé facilite l’écoulement d’une part importante de la production agricole locale.

L’ ELEVAGE

La Commune dispose d’énormes potentialités pastorales. Toutefois, l’élevage reste encore en majorité traditionnel et porte généralement sur le petit bétail (caprins, ovins, porcins, volailles, etc.) et concerne les chefs de famille qui y trouvent un moyen d’expression sociale. Le cheptel familial varie entre 08 et 15 têtes réservées généralement aux cadeaux et aux fêtes. De ces éleveurs traditionnels se démarque une autre classe d’éleveurs plus professionnels, qui malgré tout, utilisent encore des méthodes extensives, fondées sur l’utilisation limitée des ressources naturelles.

Les fermes qu’ils exploitent sont dites non homologuées ; certaines sont même en voie de disparition, d’autres en création. Ces fermes sont tenues soit par des personnes seules, soit par les groupes et cet élevage est estimé à :

L’élevage de la volaille est de loin le plus important, aussi bien du point de vue spatial que du point de vue taille du cheptel. On estime le cheptel à 15 000 têtes. Les statistiques ci-dessus sont simplement indicatives dans la mesure où il est courant de rencontrer dans chaque habitat et ce indifféremment, quelques têtes d’ovins, de caprins, etc.

LA PECHE

La production totale de poissons frais pêchée sur le site de Monatélé est estimée à 60 tonnes/an. (Source : rapport annuel secteur élevage – pêche, 1996).

Le manque d’organisation dans les sites de pêche comme NTOL, OSSEBE rend les relevés de statistiques difficiles.

Les rivières LEKIE, NGOBO et dans une moindre mesure MGBABA sont également réputées de très poissonneuses et connaissent une activité de pêche à petite échelle.

L’activité de pêche, aussi bien dans le fleuve SANAGA que dans les rivières suscitées reste fortement liée au rythme des pluies dans la région. En période de grandes crues, et du fait d’un manque avéré du matériel de pêche adapté, la production atteint à peine 1,5 tonne par mois pour le point de pêche de Monatélé. Les équipements de ce genre coûtent très chers en cette période de l’après dévaluation du franc CFA. Ainsi, le pêcheur qui opère traditionnellement, est incapable de s’en procurer. C’est le lieu de déplorer le non aboutissement d’un projet de création d’une coopérative de pêche initié il y a quelques années à Monatélé. On notera tout de même que les autochtones qui se sont intéressés à la pêche comme ceux de NTOL et OSSEBE ont essayé de mettre en place des bribes d’association.

L’activité piscicole est relativement nouvelle dans la Commune ; mais elle prend progressivement de l’ampleur. La conjoncture économique défavorable a entraîné d’une part le chômage et d’autre part la chute des produits de rente. Ce qui a suscité un intérêt manifeste des déshérités pour leur réinsertion dans la vie active. A ce jour, on pourrait identifier trois grandes zones d’activités :

Enfin, la zone la plus importante formée de LEKOUN, EKEKOM, ZOBSILA, EYEN-MEYONG et NKOMBIBAM avec 08 pisciculteurs actifs qui exploitent 20 étangs. On note aussi çà et là l’existence des étangs isolés ; certains ont même été abandonnés après empoisonnement notamment à NKOL NGOBO, ainsi que quelques projets de création des étangs en cours de réalisation dans la ville de Monatélé et le village de NKONG MESSE. L’ensemble de ces étangs couvre une superficie globale qui se situe autour de 35 000 m2.

Le manque de matériel pour viabiliser les exploitations d’une part, et maîtriser la multitude des variétés dont certaines sont fragiles à la manipulation d’autre part, constitue un handicap réel à l’épanouissement de cette activité.

Etant donnée la forte main d’oeuvre que nécessite la pisciculture, l’idéal ici serait de voir les pisciculteurs se regrouper au sein des associations ou des GIC à l’instar de ceux déjà basés à :

LE COMMERCE

Les populations de la Commune de Monatélé entretiennent des rapports commerciaux d’une part, entre elles, et d’autre part, avec les autres localités du pays, notamment avec la capitale pour laquelle le département de la Lékié a le privilège d’être le grenier vivrier.

La commercialisation des produits vivriers et maraîchers connaît un certain nombre de problèmes. On pourrait citer le problème de la clientèle et celui du transport des lieux de production aux lieux de vente. Il convient de signaler que la production vivrière et maraîchère est très abondante et est très variée dans l’ensemble du territoire de la Commune de Monatélé. Le plus important lieu d’écoulement de ces produits est le marché périodique de Monatélé. Dans une moindre mesure, ces produits sont vendus occasionnellement dans les villages, aux abords de la route bitumée Monatélé-Yaoundé, et de certaines pistes accessibles. Le réseau routier dans l’Arrondissement de Monatélé, bien que dense, est jusqu’ici très mal entretenu. Ceci rend l’accès à certaines zones de production impossible. Ce manque patent d’un réseau routier viable et le nombre limité de véhicules qui desservent les différents villages dans cette Commune rendent les conditions de transport des vendeuses et de leurs marchandises assez précaires. Devant la nature périssable de ce type de biens, les pertes considérables sont enregistrées quotidiennement.

Quant à la clientèle, elle est constituée en grande partie des « Bayam selam » et dans une moindre mesure de la population urbaine. Tous ces clients ne sont, ni fixes, ni connus à l’avance.

La vente des produits manufacturés pourrait être observée dans deux zones : la zone urbaine et au niveau des villages. Au niveau de la ville, la majorité des boutiques sont construites en matériaux semi définitifs. Les produits manufacturés vendus ici sont surtout ceux destinés à la grande consommation. On note aussi la présence du petit commerce des matériaux de construction. Toutefois, la Commune manque cruellement de maisons de vente en gros, des supermarchés, des prêts-à-porter, etc.

Au niveau du village, on rencontre des petites échoppes plus ou moins aménagées et achalandées où l’on peut se ravitailler en produits de première nécessité. On y trouve du savon, des allumettes, des harengs, des cigarettes, du pétrole, etc. l’activité commerciale à ce niveau est dominée par les boissons gazeuses, notamment la bière, le « arky », boisson alcoolique localement fabriquée qui entre dangereusement dans les moeurs des populations.

LE TOURISME

La Commune de Monatélé regorge d’une variété inestimable de sites touristiques. Certains sont encore considérés comme des lieux mythiques où l’on ne peut accéder sans l’intervention des autochtones initiés. Ces derniers sont naturellement disposés à les faire découvrir avec plaisir aux touristes. La chute de LEBANGA est un exemple éloquent.

Le premier site est situé au coeur d’une immense forêt. Le second a un accès par navigation et dans des conditions aussi périlleuses que difficiles. Le troisième offre des conditions d’accès moins compliquées. Le Mont TALA est incontestablement un site de fierté pour les habitants locaux. A partir de là, l’on peut contempler les merveilles de la nature.

La SANAGA est le fleuve le plus long du Cameroun (918 Km). Elle arrose la ville de Monatélé de sa fraîcheur. C’est un site qui est à la fois un excellent attrait et un magnifique exutoire de l’Arrondissement de Monatélé vers le département du MBAM et INOUBOU. Les abords de ce fleuve ont un climat frais et doux. Elle constitue un grand pôle de ravitaillement de poissons d’eau douce. Il n’est pas exagéré de dire que c’est à Monatélé que la SANAGA offre la vue la plus panoramique et paradisiaque de son cours. La vallée et les côtes de la SANAGA, les hautes terres, les collines du pays Eton, la savane et les steppes renforcent, sans aucun doute, cette variété zonale des paysages de la Commune.

En outre, le touriste peut visiter les différentes oeuvres artisanales des populations ETON (tam-tams, balafons, chasse-mouches, salons et lits en bambou, etc.) ainsi que les vestiges des palais traditionnels (le palais de NKOLKOSSE, de KOUGOUDA, de NLONG BON, etc.). Les nombreuses danses traditionnelles telles que « EWONGO », « KULU ABEGELE MPIN

La Commune de Monatélé dispose d’une infrastructure hôtelière permettant aux touristes et autres visiteurs de ne pas avoir de problèmes d’hébergement à l’instar du « CENTRE TOURISTIQUE DE MONATELE », de l’auberge « BONNE ANNEE », de l’auberge « DALLAS », etc.

L’ARTISANAT

Les principales activités artisanales exercées à travers la Commune de Monatélé sont :

La vannerie : avec la fabrication des meubles, des paniers à MPONG et ailleurs, des séchoirs, des greniers, etc.

La fabrication des mortiers à NGOMO CENTRE, des tambours et des balafons à EKEKOM.

La forgerie peu développée, se rencontre à NGOMO CENTRE d’où la présence massive des outils tels que la houe ou le daba, les pioches, les lances, les flèches, les râteaux, les machettes, les haches, etc.

La fabrication des nattes de raphia réservées aux toitures des cases.

En dehors de quelques menuiseries semi-modernes installées au centre urbain, peu de villages de la Commune sont dotés d’une unité de transformation du bois. Tout travail se fait à la main avec les outils plus ou moins rudimentaires faute d’électrification villageoise.

LA CHASSE

La chasse est une activité marginale dans la localité à cause de la faiblesse des ressources fauniques.

LA FORET

Les ressources forestières sont exploitées de façon anarchique pour des besoins domestiques et la pratique de l’agriculture.